Филолог-классик, доктор философских наук профессор Ю. А. Шичалин пишет : «Греческий и латинский языки – единственные из всех языков, имеющие один свыше двадцати пяти, другой свыше двадцати двух веков непрерывной традиции их изучения и преподавания в качестве «общих» языков европейской культуры, которая мыслится как вселенская».
На протяжении всей истории классического христианского образования древние языки изучались не студентами в университетах, а детьми и подростками, то есть были частью не высшего, а общего образования. Человек, не знавший греческого и латыни, не мог считать себя образованным и не считался таковым в обществе образованных людей.

Вплоть до XX века в России, Европе и США почти не было институтов и университетов, где латынь преподавалась бы «с нуля». Считалось самоочевидным, что абитуриент должен уже владеть этимязыком. Сегодня же он преподается, как правило, лишь студентам, овладевающим узким кругомспециальностей, - филологам, юристам, медикам. Молодые люди, приходящие получать высшее образование, не только не знают латыни, но и не понимают смысла ее изучения. Не правда ли поразительно, что студенты университетов сегодня учат латынь по дореволюционным учебникам… гимназического уровня!
Что же случилось с нашим отношением к образованию? Почему сейчас мы даже не можем понять, что заставляло многие поколения ученых и педагогов ставить древние языки в центр образования? А главное – почему мы не ищем ответа на этот вопрос?

А вопрос ведь очень интересный и актуальный, особенно для тех, кого не устраивает качество всеобщего государственного школьного образования. Введение всеобщего школьного образования в нашей стране и прекращение преподавания древних языков — взаимосвязанные факты. Именно после принудительного введения всеобщего школьного обучения, после 1919 года, эти языки пропали из образовательных программ. Одновременно «пропали» и, в классическом смысле слова, образованные люди[1].

Классическое образование подразумевает сочетание высокого уровня общей гуманитарной эрудиции с хорошим пониманием практических, естественнонаучных предметов. При этом одно неразрывно связано с другим, и роль древних языков тут трудно переоценить.

В своем эссе «Утраченные инструменты учебы» Дороти Сэйерс пишет: «… Я сразу же, и весьма уверенно, скажу, что лучшей базой для образования является латинская грамматика. Я говорю так не потому, что латынь - традиционная и средневековая, но потому, что даже элементарное знание латыни делает изучение почти любого другого предмета, как минимум, вдвое проще. Это ключ к лексике и структуре всех германских языков, а также к терминологии всех наук и к литературе самой Средиземноморской цивилизации, вкупе со всеми ее историческими документами».

Современные родители из разных стран, выбирающие для своих детей классическое христианское образование в семье, все чаще приходят (или, скорее, возвращаются) к осознанию важности изучения древних языков. Скажем, в США уже более ста тысяч членов Сообщества классических семей «Классические беседы» изучают древние языки дома, причем и родители, и дети одновременно. Американцы - народ весьма практичный, сомневаться в этом не приходится. Что же заставляет их тратить время на «мертвые» языки?

Дело в том, что изучение древних языков вносит такой серьезный вклад в развитие общей гуманитарной эрудиции и настолько сильно помогает получению действительно качественного, глубокого, целостного образования, что заменить его ничем другим просто не удается. Можно смело говорить, что без знакомства хотя бы с основами древних языков получить настоящее образование невозможно или практически невозможно.
Если говорить о нашем подходе к классическому христианскому образованию, то мы рекомендуем начинатьизучение древних языков с основ латыни, и приступать к этому уже в младшем «школьном» возрасте. Среди всех древних языков латинский отличают наибольшая простота и, вместе с тем, ясность, строгость его языковых и мыслительных конструкций. В дальнейшем можно начать осваиватьдревнегреческий и церковнославянский языки, без которых немыслимо подлинное понимание православной христианской культуры, европейской и российской цивилизации.
Для чего же и почему нужно изучать латинский язык? Мы перечислим лишь самые главные ответы на этот часто задаваемый вопрос.

Как уже было сказано выше, история древнего Рима и древней Греции стала своего рода культурной колыбелью всей европейской христианской (в том числе и российской) цивилизации. В античности начался тот непрекращающийся диалог – «классическая беседа» - великих умов, который направлял и питал все развитие европейской культуры – литературы, научной и философской мысли, искусства.

Без понимания истока этого диалога – античной культуры – мы не можем по-настоящему понять собственную историю и самих себя. Современное «технологическое» образование лишает ребенка этого инструмента глубокого понимания, этого исторического и культурного «зеркала», вглядываясь в которое мы узнаем и познаем себя. И здесь кроется одна из причин, почему людьми, получившими современное массовое образование, оказывается столь легко манипулировать, заставляя их снова и снова совершать одни и те же ошибки, хорошо знакомые человечеству.

Постижение античности – прекрасное начало пути, позволяющего избежать этой печальной судьбы.Хорошо известно, что настоящим носителем культуры, образа мысли каждого народа, каждого общества, является именно его язык. Поэтому для подлинного понимания античной культуры требуетсязнакомство с древними языками, и в первую очередь – с латынью.

Очевидно, что здания и статуи - это лишь небольшая часть культурного наследия. Ведь главное – это мысль, то есть письменные источники, изучение которых в переводе сравнимо с изучением картины по ее описанию, пусть даже очень хорошему. Любой русский человек, владеющий английским, согласится, что перевод Пушкина на английский очень далек от оригинала, даже если речь идет о прозе, не говоря уж о поэзии! Перевод может передать сюжетную линию, но ему не под силу передать красоту языка и глубину понятий и эмоций. При этом перевод - это всегда в большей степени произведение переводчика, чем автора. Чтение в подлиннике – это соприкосновение с великими умами, чтение в переводе – это разговор через посредника.

Знание древних языков дает нам возможность лицом к лицу общаться с великими людьми, титанами мысли, давшими жизнь последующим достижениям в истории христианской цивилизации. А не владея этими языками, мы можем лишь наблюдать за ними со стороны, как это делали гунны, скифы или другие варвары, - наблюдать непонятную нам культуру, слушая переводы, которые являются попыткойна нашем бытовом уровне пересказать высокие и глубокие мысли.

История латыни не заканчивается с античностью. На протяжении всех средних веков и изрядной части нового и новейшего времени латинский язык сохранял свое значение как язык образованной части общества, являясь международным для всей европейской христианской цивилизации.

Словно губка, щедро пропитанная водой, европейская история и культура пропитана латинским языком (равно как и древнегречеким). На нем писались хроники и философские трактаты, научные труды и юридические акты. Именно на латинском языке на протяжении долгого времени велось преподавание во всех европейских университетах.
Без знания латинского языка невозможно как следует понять важнейшую часть истории и культуры, имеющую самое непосредственное отношение и к нашей, отечественной цивилизации.

Начавшаяся в античности великая «классическая беседа» на латинском языке античностью не заканчивается, но продолжается в веках – и изучая латынь мы становимся ее полноправными участниками, а не просто улавливаем ее отдаленные отзвуки, не понимая их сути.

Без древних языков, что интересно, нам сложно понять даже и свою собственную русскую культуру, Между тем, почти все наши великие писатели, композиторы и художники от золотого века до серебряного (да-да, Мандельштам, Ахматова, Пастернак тоже!) знали древние языки, и в их произведениях есть множество отсылок и намеков на древних классиков.

О греческом языке, например, Лев Толстой (который выучил греческий в 42 года!), писал: «Во-первых, я наслаждаюсь, во-вторых, убедился, что из всего истинно прекрасного и простого прекрасного, что произвело слово человеческое, я до сих пор ничего не знал, как и все (исключая профессоров, которые, хоть и знают, не понимают)…. Можете торжествовать — без знания греческого нет образования! Ради бога, объясните мне, почему никто не знает басен Эзопа, ни даже прелестного Ксенофонта, не говорю уже о Платоне, Гомере, которые мне предстоят. Сколько я теперь уж могу судить, Гомер только изгажен нашими, взятыми с немецкого образца, переводами. Пошлое, но невольное сравнение — отварная и дистиллированная теплая вода и вода из ключа, ломящая зубы — с блеском и солнцем и даже со щепками и соринками, от которых она еще чище и свежее»
.
Обучая детей латыни, мы открываем для них двери к лучшему пониманию истории, литературы, философии. Не стоит забывать и о том, что многие почитаемые Православной Церковью святые отцы также писали на латыни. Достаточно упомянуть таких святителей, как Иларий Пиктавийский, Киприан Карфагенский (память его Русская Православная Церковь чтит 31 августа ст. ст.) и Амвросий Медиоланский (7 декабря ст.ст.), а также Лев Великий (18 февраля ст. ст.) и ГригорийДвоеслов (12 марта ст. ст.), принесших на запад монашество преподобных Иоанна Кассиана Римлянина (28 февраля ст. ст.) и Венедикта Нурсийского (14 марта ст. ст.), преподобного Викентия Леринского (24 мая ст. ст.), блаженных Августина (15 июня ст. ст.) и Иеронима Стридонского (15 июня ст. ст.).

В русском языке огромное количество слов, имеющих латинское происхождение. При этом латинские слова начали проникать в нашу речь очень и очень давно: они присутствовали уже в древнерусском языке. Интересно отметить, что пришли они в язык наших предков и стали активно служить им тогда, когда классическая античная латынь уже стала, по современным представлениям, якобы «мертвым» языком. Входили эти слова в нашу речь через языки-посредники – старославянский, польский, немецкий, французский и другие.
Множество латинских слов мы видим среди научных и политических терминов, а также среди других слов, связанных с «учеными» занятиями: абориген, абстракция, адвокат, аксиома, алиби, аудитория, аффикс, вакуум, вена, дедукция, декан, диктатура, инерция, коллега, конус, конференция, меридиан, перпендикуляр, пропорция, радиус, ректор, рецензия, формула, конституция, манифест, меморандум, пленум, революция, республика, референдум, фракция и др.

Латинское происхождение имеют и другие слова, например: интеллигенция, канцелярия, кооперация, культура, курс, лауреат, литература, максимум, минимум, мотор, нация, новатор, ревизия, центр, экземпляр и др.

Многие из наших детей и сегодня носят имена латинского происхождения: Антон, Валентин, Валерий, Виктор, Игнатий, Иннокентий, Клавдия, Константин, Максим, Марина, Наталия, Павел, Роман, Сергей и др.

Знание латинского языка позволяет лучше понимать и «слышать» родную речь и ее глубокие смыслы. Но для подлинного владения русским языком значение древних языков, в том числе илатыни, еще глубже. Как вполне справедливо отмечает профессор Ю. А. Шичалин, «без греческого и латыни мы пользуемся русским языком, как рабы, то есть не понимая его теснейших исторических и культурных связей с двумя первыми языками европейской культуры и со своей собственной историей». Давайте же освободимся из этого насильно навязанного нам современным массовым образованием нелепого рабства!

Латинский язык помогает лучше понять грамматику, в том числе и грамматику родного языка, приобрести особое грамматическое мышление. Опыт показывает, что детям часто довольно сложно понять абстрактные грамматические категории, пользуясь исключительно своей родной речью как материалом для этого — слишком «каждодневной», «незаметной» она для них является. Чтобы как следует понять суть грамматических явлений, нужен материал, который был бы, с одной стороны, чем-то похож на родную речь, а с другой – серьезно отличался бы от нее, позволяя взглянуть на нее «со стороны», «в сравнении».
И латынь оказывается здесь блестящим инструментом и дидактическим материалом!
Многие грамматические явления латыни схожи с русскими (например, система падежей), но есть и серьезные отличия. Грамматика латыни достаточно сложна (в отличие от, например, довольнопростой грамматики современного английского и многих других популярных современных иностранных языков) и, вместе с тем достаточно проста в сравнении с тем же древнегреческим. Иными словами, латынь идеальна в качестве учебного пособия для развития грамматической мысли у ребенка.

Огромное количество современных научных терминов в самых разных областях – от физики и химии до права, политики и философии – имеют латинское происхождение или латинские корни. Некоторые из этих слов мы уже перечислили выше, когда говорили о пользе латыни для понимания родной речи.
Изучающий латынь ребенок понимает не просто значение терминов, но и собственный смысл их латинских корней, что позволяет ему научиться понимать научную терминологию так же просто, как свой родной язык. Если ребенок учил латынь, он будет чувствовать себя в научной терминологии, как рыба в воде. .

Знание латинского языка или хотя бы хорошее знакомство с латинскими словами становится серьезным подспорьем при изучении большого числа распространенных в современном мире иностранных языков.

Некоторые из них, например английский, «пропитаны» латынью не в меньшей степени, чем русский язык. А романские языки – французский, испанский, итальянский, португальский и другие – являются прямыми потомками латинского. Понятно, что знание латинского языка помогает, овладевая ими, прикасаться к ним на совершенно ином, более глубоком уровне – представьте себе, насколько лучше смог бы понимать русскую литературу иностранец, знакомый с древнерусским (церковнославянским) языком… Можно сказать, что изучение латыни закладывает очень серьезную базу для последующего изучения современных иностранных языков.

После всего, что было сказано выше, вас уже вряд ли удивит тот факт, что, как показывают исследования, дети, изучающие латынь, достигают более высоких общих образовательных результатов в науках, в том числе и точных. Ведь аналитические способности лежат в основе изучения наук (а не наоборот) и дают колоссальную фору в любой области, в том числе и в практической жизни.

Нет смысла придавать особое значение результатам стандартизированных тестов (хотя сегодня, увы, часто только о них и думают при получении образования), но и на их результатах сказывается изучение древних языков! Так, проведенные в США исследования показали, что в стандартизованном тесте SAT (аналог нашего тестирования в ЕГЭ) дети, изучавшие латинский язык, год от года показывают более высокие результаты, чем дети, изучающие современные иностранные языки (или не изучающие иностранных языков вовсе).

Парадоксальным образом оказывается, что даже для практического успеха в жизни изучение латыни более важно, чем изучение современных иностранных языков. Изучая сегодня живой язык вы никогда не знаете – точно он понадобится или нет. Может быть, лучше это время потратить на изучение того, что обязательно пригодится? Развитый ум и высокий уровень общей эрудиции гарантированно потребуются любому человеку и так будет всегда, что бы ни происходило на мировой арене. Конечно, нельзя отрицать и пользу знания других языков, поэтому выучить еще и 1-2 современных иностранных языка тоже будет весьма кстати.

Высокий интеллект и культура – это единственный реальный социальный лифт и самое большое конкурентное преимущество в мире. При нынешнем падении люди, обладающие ими, ценятся на вес золота и за них борются работодатели! Таким образом, надо признать, что изучение древних языков – это наилучшее использование учебного времени. Многие поколения образованных людей в истории России и остальной части Европы это понимали. Не может не радовать, что число понимающих это сегодня снова увеличивается!
В Сообществе классических семей «Классические беседы» мы начинаем изучать латынь в возрасте от 4 до 12 лет – дети заучивают в песнях и рифмах окончания склонений существительных и глаголов первого спряжения, а также запоминают отрывок из первой главы Евангелия от Иоанна, который обычно читается на Пасху на всех языках. Представьте радость ребенка, когда он услышит это чтение в Церкви и обнаружит, что понимает каждое слово!

Да, древние языки требуют усилий и высокой мотивации. Но если в начале нашей эры на латыни говорили почти все граждане Римской империи, значит ею можно овладеть и современному человеку. Более того, тем же американцам тут приходится значительно труднее чем нам, ибо современный английский язык гораздо меньше схож с латынью грамматически, чем русский. Для тех, чей родной язык — английский, большую сложность представляют многие грамматические конструкции,нам уже знакомые.
Трудности изучения латинского языка не столь значимы в сравнении с чудесными плодами и преимуществами, которые оно с собой приносит.
А, кроме того, forti et fideli hihil difficile - для сильных и верных ничто не трудно. А потому вперед, peraspera ad astra, через тернии – к звездам!